Combiné Namibie / Botswana : Luxe et liberté

La réserve d’Okonjima est mondialement connue comme le centre de l’Africat Foundation. Les activités possibles sont : découverte de la fondation «Africat», pistage des léopards à pied ou en 4×4, observation des guépards, marche à la découverte des coutumes bushman.

Une belle étape pour ceux qui souhaitent en apprendre un peu plus sur le sauvetage et la réinsertion des « big cats » dans leur milieu naturel.

La réserve d’Okonjima, est le siège de la célèbre fondation Africat, une association de recueil et de protection des grands félins. Guépards, lions, léopards ou chacals sont ici sauvés, 85% d’entre eux retournent à l’état sauvage. La visite de l’Africat Environmental Education Center a pour but de protéger et de réintroduire des guépards orphelins et/ou malades dans la nature. Un camp de réhabilitation de 4000 hectares offre aux guépards la possibilité de renouer avec leurs instincts naturels de chasseurs. Les progrès sont suivis quotidiennement grâce à des colliers émetteurs. Une fois les techniques de chasse et l’auto-suffisance de l’animal retrouvé, les guépards sont réintroduits dans des parcs animaliers ou réserves privées.

Malgré la présence de colliers émetteurs, la visibilité des léopards ne peut être garantie, ce prédateur étant l’un des plus timides. Il est également possible de croiser des léopards sans émetteurs. Vous croiserez de nombreux animaux sauvages et oiseaux

Le Parc National d’Etosha dont le nom signifie « grand espace blanc », situé dans le nord-ouest de la Namibie est le plus grand parc de Namibie. Il constitue l’une des principales attractions du pays avec bien entendu le désert du Namib. Vous pourrez y croiser une grande variété d’animaux sauvages, offrant sans conteste l’un des plus beaux tableaux de la vie sauvage du monde. Il embrasse plus de 20 000 km², où vivent 114 espèces de mammifères, 340 variétés d’oiseaux dont environ un tiers sont des migrateurs et 110 espèces de reptiles. La faune est attirée par des sources pérennes d’eau ainsi que les points d’eau aménagés par l’homme. En période sèche, leurs attroupements autour de ces endroits permettent de belles opportunités photographiques. La végétation est variée : de la brousse dense aux larges pleines ouverts, elle attire une diversité de faune exceptionnelle, et fournit une myriade de paysages différents, changeant au fur et à mesure que l’on traverse la réserve. Au cœur du parc se trouve une vaste étendue de 120 km de long sur 72 km de large: le  Pan, qui signifie point d’eau asséché, était à l’origine une mer intérieure, qui au fil du temps est devenue un lac salé, puis desséché il y a environ 12 millions d’années. Cette dépression peu profonde couvre une superficie de 5 000 km², et est le théâtre de nombreux mirages, les poussières « diaboliques » se transforment, à la saison des pluies, en un large marécage.

Activités possibles à votre hébergement : une excursion en 4×4 dans la rivière Aba-Huab, on ne saurait trop la conseiller pour la beauté des paysages et peut-être aussi pour avoir la chance d’observer des éléphants du désert ; la visite du site de Twyfelfontein célèbre pour ses peintures rupestres. Des marches aux alentours du lodge sont également possibles, avec ou sans guide

Les éléphants du désert ne sont pas une espèce distincte d’éléphants, mais des éléphants de savane d’Afrique ui ont su s’adapter aux conditions arides extrêmes. Autrefois répandus en Afrique, on ne les trouve maintenant plus qu’en Namibie et au Mali. Leur population dans le Damaraland/Kaokoland est estimée entre 250 et 325 membres seulement. Ils vivent surtout le long des rivières Hoanib et Hoarusib, mais on en trouve cependant également vers les rivières Koigab, Huab, Aba-Huab et Ugab. Le comportement caractéristique (qui les différencie des autres éléphants) est qu’ils doivent parcourir de nombreux kilomètres par jour (parfois plus de 70!) à travers un terrain aride, afin de se rendre aux points d’eau et chercher leur nourriture. Lors des premières pluies, et lorsque les lits de rivières, la plupart du temps à sec, deviennent en crue, ils commencent à migrer plus au nord vers des zones plus clémentes, avant de revenir petit à petit à la fin de la saison des pluies. Une excursion à leur recherche est un moment de découverte des paysages étonnants des lits de rivière, de la faune et avec un peu de chance, la rencontre avec ces éléphants sera la cerise sur le gâteau!

Le désert du Namib

Auparavant inaccessible car faisant partie de la zone diamantifère interdite, Sossusvlei a été ouvert au public en 1977. C’est un parc protégé et l’un des sites les plus visités de Namibie. Sossusvlei couvre plus de 32 000 mètres carrés de la Namibie Occidentale. Toute la splendeur du désert du Namib est concentrée à cet endroit. C’est un des déserts les plus anciens du monde, où se dressent des dunes géantes, parmi les plus belles et les plus hautes du monde, certaines atteignant 300 m de hauteur. Un spectacle à vous couper le souffle! Ces dunes gigantesques et fabuleuses déclinent leur gamme de couleur suivant les heures de la journée : ombre brulée, ocre jaune, rouge cadmium, vermillon et jaune de Naples, autant de nuances qui rendent ce lieu magique. En son centre, les pans, lacs asséchés, de Sossusvlei et Deadvlei, avec ses célèbres arbres morts. Pendant les mois d’été, vous pourrez voir le pan emplit d’eau, et il est possible, avec de la chance, d’observer des autruches et des gemsboks à tout moment de l’année. Attention, les 5 derniers km pour y accéder ne peuvent être effectués qu’en véhicule 4×4 ou à pied.

Situé au cœur du Parc National Zambèze et le long de la rivière Zambèze, le lodge offre un cadre exceptionnel et une intimité avec seulement 13 tentes « luxury ». Toutes possèdent leur propre petite piscine, un balcon avec vue sur la rivière Zambèze, l’ai- conditionné, un espace café et thé à disposition, un adaptateur international. Dans les parties communes, on retrouve un restaurant et son bar offrant une vue panoramique, une piscine, une terrasse avec vue sur le plan d’eau, un lounge, le wifi dans les espaces communs et un spa. Diverses activités non privées sont proposées : croisière sur la rivière du Zambèze,  safari guidé dans le Parc National Zambèze, observations des oiseaux, et d’autres activités avec suppléments sont proposées : safari de pêche, safari en canoë, marche guidée au cœur du Parc National Zambèze.

Les chutes Victoria

Les chutes Victoria sont l’une des plus spectaculaires chutes d’eau du monde. Elles sont situées sur le fleuve Zambèze, qui constitue à cet endroit la frontière entre la Zambie, à proximité de la ville de Livingstone, et le Zimbabwe. Le fleuve se jette dans la cataracte sur environ 1 700 mètres de largeur, et une hauteur qui peut atteindre un maximum de 108 mètres. Elles donnent un spectacle particulièrement remarquable. Il est possible de les visiter de jour, ou quelques jours par mois, en soirée lors de la pleine lune. Plusieurs activités sont possible à Victoria Falls ou Livingstone (ex : survol des chutes en hélicoptère, rafting, canoë…).

Le Parc Chobe :

Délimité par le delta à l’ouest et la rivière éponyme au nord, le Parc National de Chobe est le deuxième plus grand parc animalier du Botswana. Abritant probablement la plus grande concentration d’éléphants du monde, il représente la savane africaine désertique par excellence. Les marécages asséchés de Savute au sud-ouest de Chobe sont le domicile d’une grande variété de carnivores connus pour leur intense activité. Les grandes routes migratoires traversent Chobe de part en part.

Le delta de l’Okavango

Le delta de l’Okavango est parmi les plus beaux sites naturels du Botswana, d’une part pour ses paysages et d’autre part pour la diversité de la vie sauvage. Aujourd’hui, on le compte parmi le patrimoine mondial de l’UNESCO et vous comprendrez pourquoi, une fois que vous serez au cœur de cette nature si géante et incroyablement belle. Par pirogue traditionnelle, croisière, ou même en avion léger, le delta de l’Okavango est accessible de plusieurs manières, cependant elles regorgent de secrets. L’Okavango prend sa source dans les montagnes de l’Angola, situé au nord du pays et ne se jette pas dans l’océan comme on pourrait le penser mais dans le désert du Kalahari, situé au sud-ouest du Botswana. Avec plus de 18 000 km carrés, il est le 2eme plus grand delta intérieur du monde. Le premier se situe en Afrique également. Ses milliers de bras forment des canaux, des iles et aussi des lagons, ils offrent une végétation si diversifiée. Des scientifiques ont recensé plus de 400 espèces d’oiseaux, 120 mammifères, 70 poissons et 60 reptiles. Lors de la saison sèche, la concentration d’animaux sauvages et bien plus forte, avec plus de 200 000 espèces.